木材的自然缺陷，如樹木生長過程中的擦傷痕跡和木質(zhì)節(jié)點，迄今為止對木材加工業(yè)而言，仍然需要大量的熟練工人進行人工處理，確保木質(zhì)產(chǎn)品的質(zhì)量需求。木材加工業(yè)的自然缺陷修復屬于“精細”工種，即昂貴又耗時，而且很難保證產(chǎn)品的一致性。歐盟第七研發(fā)框架計劃（FP7）提供300萬歐元資助，總研發(fā)投入420萬歐元，由歐盟5個成員國意大利（總協(xié)調(diào)）、德國、瑞典、奧地利和斯洛文尼亞，6家木材設備制造企業(yè)聯(lián)合科技界組成的歐洲HOL-I-WOOD研發(fā)團隊，成功研制開發(fā)出一款木材加工業(yè)自然缺陷高效修補機器人，有效地提升了勞動生產(chǎn)率和木質(zhì)產(chǎn)品的質(zhì)量與準確度，已開始批量化生產(chǎn)并商業(yè)化推向市場。

    研發(fā)團隊在自治工業(yè)用機器人的基礎上，增加了多功能傳感系統(tǒng)，如X射線掃描、激光掃描和彩色或黑白攝像裝置，可自動識別和修補所有類型木材的自然缺陷，加工處理的木板尺寸從幾厘米到幾米不等。每小時處理450個木材自然缺陷，相當于50個熟練工人的工作量。研發(fā)團隊的負責人稱，自然缺陷修補機器人已具備革命性地提升木材加工業(yè)生產(chǎn)率的潛力。

    研發(fā)團隊從一開始就確定了提高生產(chǎn)率、確保產(chǎn)品質(zhì)量和操作更簡單容易的總目標。因此研制開發(fā)的機器人盡可能滿足傳統(tǒng)木材加工生產(chǎn)工藝的實際需求，很容易適應和嵌入目前的木材加工生產(chǎn)線。新研制機器人的另一大優(yōu)勢，在于對加工車間環(huán)境無過高的苛刻要求，而且吃苦耐勞不分晝夜的加班加點。